【封面策划】逐绿全球
策划/本刊编辑部 执笔/本刊记者 张越月
近期,我国南方多地被雨水笼罩,广东多个水文站出现了接近“百年一遇”级别的洪水。无独有偶,中东多国在4月遭遇罕见降水,其中迪拜的道路和机场均被淹没。与此同时,包括泰国、柬埔寨、孟加拉国、菲律宾、缅甸、越南等在内的亚洲国家遭遇了“创纪录”的高温。
频发的极端天气现象再次提醒世人,气候变化已经是全球共同面对的挑战。事实上,在过去几年中,多国大力推进绿色转型,加快发展可再生能源,加大对清洁技术的研发和推广,降低温室气体排放。
在全球绿色可持续发展的浪潮中,我国展现出了非凡的活力。通过能源结构优化、产业结构调整,我国的能源资源利用效率持续提升,绿色供给能力显著增强。同时,凭借强大的创新能力和巨大的市场规模,我国能源产业链积极参与全球环境治理,产业链上的从业者通过参与技术创新、贸易投资和人才培养等方式,不断推动更深合作,应用更多技术,实现更低成本。
过去一年中,国际贸易环境发生了较大的变化:市场需求不断升级,环保标准和对产品的认证趋严,贸易壁垒和保护主义也在部分地区抬头。上述变化给能源产业链上的企业提出了更高的要求:只有密切关注市场动向、加强技术创新、提供更优质的产品和服务,以及采取更灵活的市场策略,才能在新的挑战下扬帆出海、逐绿全球。
能源产业链“出海”,海水的深浅冷暖,从业者的感知最为真切。本期封面策划采访了三位在海外绿色产业领域工作的专业人士,希望通过他们的讲述,展现中国企业“出海”时面临的实际情境和挑战。结合他们的讲述,我们仍需思考,面对这波机遇与挑战并存的绿色浪潮,我国能源产业如何在技术创新、市场运营和风险管理等方面持续优化,以实现新的突破。
探索下一代技术
4月16日,中东世界未来能源峰会暨展览会在阿联酋阿布扎比开幕。在中国企业搭建的展台上,光电转换效率、产品可靠性以及智能管理系统等与技术相关的内容,印在了背板中最醒目的位置。
曾经,中国产品以“物美价廉”为卖点与国外企业展开竞争。近年来, 技术实力正成为中国能源产品的核心竞争优势。海外客户的关注点以及市场竞争的焦点,已经转向对产品性能、智能水平、安全水平等要素的全方位比拼。
在输电领域,作为我国的一张“出海名片”,特高压技术解决了电力跨区域远距离输送的难题,为大规模开发风光水可再生能源创造了条件。
在电动汽车领域,中国企业近年引领着全球技术创新,特别是新型电子电气架构、电池、动力总成、底盘、智能座舱等产业链相关环节的创新,正在推动中国产品走向国际市场的前沿。
在光伏领域,我国电池片、组件等重点环节产量产能全球占比均超八成。国产组件产品多次刷新组件效率的世界纪录。同时,光伏行业专利申请量年均增速达到了23.1%。
在储能领域,我国储能技术实现了多元发展和不断迭代,锂离子电池、压缩空气储能等技术已经达到国际领先水平。
伴随全球能源转型的推进,技术创新将持续提高能源产品的竞争力,形成新兴市场、拓展细分领域,这也将是中国企业的机遇。但这里提到的技术创新并非“引进-吸收-再创新”,而是借助最新科技手段,推动现有技术或材料实现质的提升,以形成颠覆性的下一代技术路线。
探索下一代技术路线需要不断地创新和突破。不久前举行的2024 (第十八届)北京国际汽车展览会上,一位汽车行业资深人士表示,大家比拼的是谁用了更硬的钢材、性能更好的芯片……但面向未来,下一代技术路线是怎样的,却少有人能够回答。
在优化现有技术的同时探索新的技术路线,不仅对汽车行业非常关键,也对能源行业意义重大。一方面,通过应用新技术、新材料和智能化管理系统,能源行业将实现更高效、更安全的生产、存储和传输,以推动转型进程;另一方面,在全球能源合作交流日益频繁的当下,分享能源创新成果将有助于加强各国之间的联系和互动,全新的技术方案也将助力应对全球气候变化带来的挑战。
中国社会科学院世界经济与政治研究所世界能源研究室研究员万军认为,光伏产业的技术路线仍在探索,存在颠覆性技术变化的可能。目前全球范围内主流的单晶硅技术,可能会被未来的颠覆性技术所取代。光伏技术本质上与低端芯片技术有相似之处,如果将人工智能技术运用到光伏研发,或将探索出新的技术路线。
要让人工智能参与辅助研发,助力更多能源领域产生颠覆性技术,首先需要一批既了解人工智能又熟悉能源技术的复合型人才。
近年来,清华大学化学系教授张强及其团队尝试用人工智能技术,提高电解液的测试效率。在筛选的过程中,他们发现,一些从来没有被考虑使用过的溶剂,仍然能表现出很好的稳定性。张强的团队中,提出用人工智能手段辅助筛选电解液这个建议的人,正是一位在本科阶段获得数学专业和化工专业双学位的博士生。
人工智能对新能源技术的价值不仅是提高实验效率。万军认为,光伏技术竞争的焦点,不仅在于技术本身的先进性与否,还涉及成本问题。光伏技术的研发涉及新材料、新设计和新工艺的探索,大量的实验和测试需要大量的资金支持。一些国家在选择技术路线的时候会非常谨慎,以防投资不当,导致大规模资本支出“打水漂”。如果能够把人工智能技术融入技术研发,将提高实验效率、降低试错成本,继而推动产业探索出更多的技术路线。
应对新的“碳壁垒”
从2008年开始,中国贸促会每年依托全国贸促系统资源,利用举办展览、论坛和培训等机会向企业发放问卷,结合走访国家发展改革委利用外资和境外投资司等单位的信息,形成《中国企业对外投资现状及意向调查报告》。在今年3月发布的2023年《中国企业对外投资现状及意向调查报告》中,47.8%的受访企业认为“监管合规风险”是企业在东道国遇到的最大非商业性困难。值得注意的是,在2021年和2022年的调查中,只有20.1%和17.1%的企业将“监管合规风险”视为最大的困难。
对于能源企业而言,全球绿色供应链调整是合规风险增加的背景因素之一。中国绿色供应链联盟光伏专委会秘书长、国际能源署光伏专委会副主席吕芳认为,目前全球绿色供应链面临两个变化:一是从以中国为中心转向全球本土化、近岸化,二是从以效率为中心转向效率安全双兼顾。
全球通胀压力偏高也增加了企业的经营风险。万军认为,无论是通过绿地投资在当地建厂,还是通过收购当地企业,在高通胀环境下,企业的各种成本都会上升,也不可避免地与其他企业形成更为激烈的竞争。
在通胀压力的作用下,部分地区和国家采取了严格的贸易保护措施,如设置非关税壁垒等。晶科能源副总裁钱晶认为,欧盟、拉美等地区又开始对相关产品执行严格的碳足迹标准。对于当前能源结构仍然以煤电为主的国家而言,满足碳足迹标准是一个很大的挑战。
应对新的“碳壁垒”,首先要读懂规则。
钱晶建议,中国企业要清楚海外市场的标准,才能做到产品合规。中国产业发展研究院副秘书长、碳中和应用中心主任吴宏杰在2024年中关村论坛中的“ESG 赋能全球可持续发展”活动上表示,要把“双碳”的工作融合到ESG管理,对于中国大型企业,特别是有出口业务的企业来说,主动进行融合,将提高企业运行效率。同时,我国企业面临着越来越严格的碳要求,如果没有很清晰的碳数据,“出海”将困难重重。
清晰的碳数据有助于企业减少合规风险,这需要建立产品的碳足迹评估标准,并提前在核算和披露碳排放数据等方面做好准备。
近年,我国绿色产业已经推进相关产品的标准建设,以电池标准为例,相关行业协会和企业在过去几年中推动“电池护照”体系建设,以应对国际市场的新规。电池护照,即动力电池全供应链的数据管理系统,可记录电池信息、原材料信息、ESG评价、供应链数据等多项内容,能够计算电池全生命周期的碳排放情况。在4月20日举行的中国电池工业协会八届五次理事会暨电池护照工作推进会上,工信部消费品工业司相关人士表示,组建电池数字护照工作组,着力提升我国电池企业的数字化转型能力、碳管理能力、供应链管理能力和ESG管理能力,为应对欧盟政策法规提供了先行示范。同时应注重创新驱动,加强高水平科技研发,并不断增强产业链供应链韧性,以规避行业风险。
深耕本地化市场
在中国能源企业“出海”的同时,多国厂商也在全球积极寻找机会。今年4月,特斯拉开始在德国柏林超级工厂生产右舵车型,这批电动汽车下线后,将主要供应印度市场。在印度,包括宝马、雷诺和丰田在内的车企都启动了电动车的生产计划。
随着越来越多的跨国企业涌入同一条赛道,我国企业势必要面对更为激烈的竞争。与跨国企业相比,我国企业在技术创新、成本控制、产品安全和供应链整合等方面具有明显的优势。但需要看到,跨国企业已经拥有较强的品牌影响力和市场地位,这也是中国能源企业在“出海”过程中需要加强的软实力。
在德国居住二十多年、现从事新能源汽车巿场工作的廖宇认为,提升中国品牌的影响力,离不开巧妙的本地化营销。他以火锅举例,德国卖的火锅并没有在食材或辅料上进行本地化改造,而是“在推广中引入了本地化的营销手段”。在使用本地化营销手段的同时,品牌影响力的形成还需要长期主义的理念和实践。中伦律师事务所高级顾问蔡荣伟表示,几年前,一家具备高铁建设经验的中国公司尝试去美国拓展高铁业务,因为一些原因,高铁项目没有做成,但这个团队并没有离开,而是静待时机。后来,在多方的努力下,这家公司成功拿到了芝加哥地铁项目。
无论推广本地化营销,还是坚持长期主义,都离不开企业海外团队中各类人才的协同配合。
一些企业在海外布局中会误认为,用了本地的人就能推动本地化。但其实,海外市场的情况千变万化,它与市场所依托的能源禀赋、经济发展程度、基础设施条件等密切相关。因此,中国企业本地化很难找到一个标准的答案。多位业内人士建议,应打造一支多元的本地化团队,多元的团队具备更好的跨文化沟通能力,可以更好地理解目标市场的文化和商业习惯,从而制定出更符合当地需求的产品和服务,有助于与当地市场合作者和消费者形成信任,为深耕本地化市场打下良好基础。