文／马俊江 

　　《长歌行》是小孩子都熟悉的古诗，被选进了小学语文课本。诗的开头和结尾本就是国人熟悉的诗句：“青青园中葵，朝露待日晞。”“少壮不努力，老大徒伤悲。”孔夫子有言道：“读诗，多识于鸟兽草木之名”，现在人们多是大讲结尾处的道理，却很少关注古诗开头的“碧绿的菜畦”，对“园中葵”为何物更是感到陌生。 

　　葵，是一棵古老的蔬菜，曾有过辉煌的历史。“六月食郁及薁，七月亨（烹）葵及菽”，早在《诗经·豳风·七月》中，就已经有对这种蔬菜的记载了。葵菜，又称冬葵、冬寒菜等，耐寒凉、喜湿润，生长力旺，适应性强，是古时冬天少数可供人们食用的绿色蔬菜，且营养价值丰富。古人常用数字“五”来总结世间最重要的东西：声音有五音，颜色有五色，味道有五味，水果有五果……蔬菜呢？有五菜，五菜之首，是葵。树有树王，是梓树；花有花王，是牡丹；葵，就是曾经的菜王，还被赞为“百菜之主”。 

　　唐代的三大著名诗人皆爱葵。李白爱喝酒，天下皆知，但他喝酒时吃什么菜呢——“园蔬烹露葵”。杜甫和白居易爱葵，都在园子里栽种葵菜。“中园何所有，满地青青葵”——白居易说，你要是问我园子里有什么，你看，满园都是青青的葵菜呀！诗人说得很骄傲，也很可爱。杜甫呢？在园子里锄草呢——“葵荒欲自锄”。  

　　“青青园中葵”，说的不是葵菜好吃，而是夸赞葵菜好看——生机勃勃的青菜，青翠欲滴，滴着的和没有滴下来的，是清亮的露珠。所以，古人也把葵菜叫作露葵。但是，谚语说：“触露不掐葵，日中不剪韭。”葵叶上还有露珠的时候，不能采摘，要等到太阳出来把露珠晒干了再采葵叶。“青青园中葵，朝露待日晞”是诗，也是生活常识——因为热爱，生活变成了诗。 

　　葵与太阳的第二个故事赋予了葵更多文化内涵。孔子称赞葵用叶子遮阳，保护着自己的根，不被烈日灼伤。从此以后，人们说起葵，常说它一心向着太阳。用白居易的诗来说，就是：“葵枯犹向日。”孔子和白居易说的是葵菜，也是在说人——人，应该像葵菜朝向太阳一样，追求美好的心灵和生活。 

　　宋代以后，葵菜渐渐没落了。到了明代，美洲的一种植物流传到了中国。这棵植物高高的茎秆上，有一个很大的花朵，这花朵也喜欢一直追随太阳。人们看见它，想起了古书里的葵，给漂洋过海来的这棵洋植物取名叫向日葵。 

　　白居易诗里的“绿英滑且肥”记载着葵菜多为爽滑口感。葵菜营养价值极高，主要产自四川、云南、贵州、湖南、湖北等省份，近些年随着蔬菜品种的日益丰富，又重新回到了大众视野，只是不知它能否重现古时“五菜之首”的滋味。