兴县农民银行虽然规模小、历史短，但富有特色，发行的兴农币是我党抗日战争时期最早的抗币且币值稳定，为解决抗日军需作出了积极贡献。 

　　文  |  王红曼 

　　1937年9月，日寇占领晋北重镇大同和娘子关，太原情况危急。晋西北区党委决定，由秘密党员刘少白前往老家兴县，协助八路军一二〇师参与创建晋西北抗日根据地。此时，由贺龙、关向应、肖克率领的一二〇师挺进晋西北，在兴县成立了共产党领导的晋绥抗日边区政府，此后晋西北八路军深入敌后，连续收复失地。 

　　当时根据地金融市场面临两大难题。一是市场混乱，抗日战争初期，山西省钞大量涌入晋西北，新省钞又多是十元、五元面额，辅币在市场上几不可见，市场交易很不方便。一些不法奸商趁机倒贩银元、法币或扩大发行铺号票券，进行金融投机活动。这也在一定程度上加剧了混乱的局面。另一方面，边区要坚持长期抗战，保障军需民用，首要问题是保证财政经费的来源。为了稳定金融、物价，保障供给，晋西北区党委和边区政府决定在晋西北创办银行，由刘少白任银行经理。 

　　在根据地创办银行是一件比较困难的事情，既没有资金，又没有设备，尤其缺乏专业人才。可是，刘少白凭着对党、对人民革命事业的赤胆忠心，欣然接受了这项光荣而又艰巨的任务。在各方大力支持下，于1937年10月在兴县城内孙府前的一个院子里召开了首次银行董事会，商讨创办银行事项。经过讨论，董事会一致决定，将银行名称定为“兴县农民银行”。 

　　兴县农民银行要开业，面临的最大问题是缺少启动资本金。为此，刘少白费了很大心血，多方筹划，动员全县百余富户献款。他以身作则，先把自己自辛亥革命后历任河北省建设厅厅长、天津商品检验局长、绥远省乡村教育委员会主任时留存的积蓄拿出来，又去做地方绅士牛友兰、刘训山等人的工作，动员他们为抗日战争贡献力量。这些绅士深明大义，慷慨解囊，仅牛友兰一次就献出23000元白洋、150石粮食。在他们的带动下，兴县这个当时不到十万人口的山区小县，很快凑足了3万多元白洋、700多担粮食，为建立银行筹措了基金。1937年11月底，兴县农民银行宣布正式开张。 

　　启动资金有了，下一步就是准备印制纸币。当时纸张来源不足，印刷条件也十分艰苦，银行就只能用普通纸代替专业印钞纸，没有钢印就只能用石印代替，没有人刻印板就由员工自己刻。票面设计绘图由刘少白、牛在华、刘孝先等人共同研究，他们边设计、边修改，票样确定后，请了一位刻章工人进行雕刻，然后制版。为了防止伪造，票面上专门添加了三处暗记，对外严加保密。印版做好后交由兴县城东关一家十分简陋的小印刷厂印制，该厂只有2名工人和1台石印机。印刷钞票时，银行工作人员轮流监印，钞票印好后当即拿回银行，并加盖专用章。 

　　抗战时期，各类物资都十分紧缺，一时难以买到号码机。无奈之下，银行员工就用钢笔手工写纸币编号。因为人员少、发行急，只能全员出动，作为经理的刘少白率先垂范。由于是手工盖章和编写号码，工作人员手上常常磨出血泡，但谁也不吭声不叫苦，克服千难万难，硬是把该行的第一批票子赶印了出来。 

　　从1937年11月开张到1938年，兴县农民银行先后共印制了三批纸币。第一批印制了3万元，均是面额分别为五分、一角、二角、五角的小票面纸币。第二批印制了5万元，面额均为一元。这两批票子纸质太差，在流通中有诸多不便，1938年5月，刘少白专程到西安采购回一批专供印钞票的纸张和印版，兴县农民银行接着又印出了第三批质量较好的钞票，共计7万元。截至1940年，兴农币共计发行233.02万元。虽然纸质稍差，但“兴县农民银行币”面额小，流通方便，信誉很高， 因而群众争相用法币、省钞兑换。兴农币迅速打开了流通市场，流通范围一度扩大到临县、岚县、河曲、保德、偏关一带。 

　　刘少白经常教育工作人员，银行的钱要用到最需要的地方，银行钞票也大都交给八路军以供军需急用。刘少白不仅在开创兴县农民银行的问题上考虑周详，治理有方，在日常生活中也处处体现出艰苦朴素、廉洁奉公、一丝不苟的高尚品格。虽然年过半百，又是经理，但他始终和大家同甘共苦，为结算账目，经常熬到深夜，第二天天不亮就起床和大家一起打扫卫生。 

　　随着抗日战争形势的发展，1940年5月10日，兴县农民银行扩建成西北农民银行，刘少白连任行长，直到1942年晋绥边区实行精兵简政、对银行进行人事调整时止。 

　　（作者系华东政法大学中国法治战略研究中心副教授）